John Rabe et City Of Life And Dead : Le Massacre De Nankin

Critique croisée aujourd’hui de 2 films qui évoquent une part sombre de notre Histoire Mondiale : le massacre de Nankin.

 

John Rabe

John Rabe dirige la filiale chinoise de Siemens, à Nankin, en 1937. Il est allemand, membre du parti nazi et s’apprête à regagner son pays lorsque la Chine est bombardée par le Japon, à la veille de son retour. Face à la détresse des habitants de la ville, les ressortissants étrangers présents décident de créer une zone de sécurité afin de les aider. John Rabe décide de rester et devient le président de cette zone.

 

John Rabe

Année de production : 2009

Pays de production : France, Allemagne et Chine

Réalisateur : Florian Gallenberger

Acteurs : Ulrich Tukur (John Rabe) – Daniel Brühl ( Georg Rosen) – Steve Buscemi (D. Robert Wilson) – Anne Consigny (Valérie Duprés) – Jingchu Zhang (Langshu) – Dagmar Manzel (Dora Rabe)

 

 

 

 

City Of Life And Death 

Décembre 1937, à Nankin en Chine. Le Japon bombarde la ville. Une fois la cité dévastée, les soldats japonais continuent le massacre en exécutants les soldats, en violant les femmes et en ne respectant pas les accords de paix instaurés avec la zone de sécurité. Un jeune officier japonais participe à la barbarie avec effroi.

 

 

City Of Life And Death

 Année de production : 2009

 Pays de production : Chine

 Réalisateur : Chuan Lu

 Acteurs : Hideo Nakaizumi (Kadokawa) – Wei Fan (M. Tang) – Yuanyuan Gao (Melle Jiang) – John Paisley (John Rabe)

 

 

 

 

En 1937, le Japon attaque la Chine et détruit Nankin, la capitale de l’époque. Bombardements, exécutions, viols… les chiffres parlent d’environ 300 000 victimes. A ce jour, le Japon n’a pas reconnu les faits…

Avant ces films, je n’avais jamais entendu parler de ce massacre. J’ai découvert cette part de l’histoire en regardant John Rabe. Ce film, qui pourrait être comparé à La Liste de Schindler, met en avant un allemand, membre du parti nazi et donc allié au Japon, qui met tout en oeuvre pour aider le peuple chinois. Cette histoire rend un bel hommage à cet homme qui a voulu aider son prochain et a été considéré comme un traître à son retour en Allemagne par ses pairs et été traîné en justice comme membre du parti nazi, à la fin de la guerre. Ce film fait la part belle à l’émotion et au mélodrame de manière très conventionnelle et chronologique. Bien que la tragédie qui touche les chinois soit évoquée et montrée, le scénario reste centré sur John Rabe et ses condisciples. C’est bien filmé, c’est propre mais on sent la volonté d’émouvoir sur le personnage, au point de faire passer l’Histoire au second plan.

C’est pour cela, que suite à des critiques sur le net, j’ai visionné dans la foulée City of Life and Death. Ce film chinois est beaucoup plus sombre que le précédent et plonge au coeur du drame. C’est violent, cruel. Pas de musique larmoyante, pas ou peu de personnage attachant, ce film en noir et blanc nous lance la réalité en pleine figure. L’histoire s’attache bien plus à la guerre, ainsi qu’à l’horreur engendrée. De plus, on sent le combat d’un peuple pour survivre là où John Rabe prenait le parti de nous conter les histoires individuelles des responsables. Dans ce film, Rabe y est  montré comme un acteur de la résistance comme tant d’autres. Chuan Lu met bien en évidence les horreurs, sans concession, là où Florian Gallenberger colore un peu plus la réalité. C’est difficile, mais la vérité n’est pas toujours évidente… Et c’est ce qui rend ce film très fort en émotions.

Quelque soit le film,  ce devoir de mémoire est important. Il était nécessaire de réhabiliter le rôle de John Rabe dans la survie de 200 000 chinois mais également il était primordial de montrer au monde ce que ce peuple a vécu au nom d’une idéologie raciste et haineuse. Je ne peux que vous conseiller de voir l’un ou l’autre ou même encore les 2, cette page d’histoire est désastreuse mais trop souvent laissée de côté…