La Mystérieuse Grotte De Rouffignac

Dans ce billet peu de photos et pour une fois… elles ne seront pas de moi!

Lors de notre séjour périgourdin, nous voulions absolument visiter une grotte. Bien que nous étions à proximité de Lascaux, je tenais à en voir une plus « authentique » et moins connue. Notre choix initial s’était porté sur Font-de-Gaume située aux Eyzies-de-Tayac-Sireuil mais les entrées étant limitées à un nombre restreints de visiteurs pour la bonne préservation des lieux, il nous a fallu modifier nos plans. Nous nous sommes alors tournés vers la Grotte de Rouffignac et nous ne regrettons pas du tout ce choix!

Classée comme une des plus vastes de la région, cette grotte à la particularité de se visiter… en petit train électrique!

En effet, la grotte est longue d’un kilomètre! Et la visite en petit train a également l’avantage d’éviter le piétinement et la détérioration naturelle dûe aux visites.

C’est accompagné d’un guide (et de quelques autres visiteurs) et dans une obscurité quasi totale que nous nous sommes plongés 14 000 ans en arrière. Bien que de nombreuses galeries s’enfoncent tel un labyrinthe géant dans la terre, peu sont visitables.

Si les premiers habitants supposés, au vu des nombreuses marques laissées sur les parois, semblent avoir été les ours, les hommes ont rapidement investi les lieux pour laisser place à leur art. Les mammouths ont été leur sujet de prédilection ce qui vaut à la grotte d’être surnommée « la grotte aux cent mammouths ».

La première représentation de ces mammouths a été un moment époustouflant. Le guide arrête le train, descend avec sa lampe torche et nous montre les parois, en nous donnant quelques explications A ce moment-là, la frustration est grande car… on ne voit rien. Puis, comme par magie, il oriente sa lampe de façon à ce que la lumière rase le mur. Et sous nos yeux ébahis, apparaissent des mammouths (comme ceux ci-dessus), gravés à même la roche, au-dessus des griffures laissés par les ours. Les historiens supposent que ces Hommes ont travaillés à la lueur d’une torche, avec une lumière déviante ce qui explique que lorsque l’on se trouve en face, la gravure parait inexistante. Ce fut un moment incroyable!

La balade se poursuit, fort bien documentée par le guide, et les nombreux arrêts très intéressants. Mais le clou du spectacle provient de l’extraordinaire plafond d’une salle qui se trouve tout au fond de la grotte. Plus de 65 animaux se mêlent, cette fois au trait noir, on ne sait plus où donner de la tête… c’est fantastique!

On reste un petit moment à contempler ces merveilles avant de reprendre le chemin du retour et regagner la lumière du jour.

Les visites sont limitées à un certain nombre de visiteurs chaque jour afin de préserver ce joyau de l’Histoire et les lumières sont adaptées. La grotte est pratiquement toujours plongée dans l’obscurité et le guide n’éclaire que lorsque qu’il nous montre les œuvres. Bien entendu les photos sont interdites, et toutes ces précautions sont nécessaires si l’on veut permettre aux générations futures de continuer de jouir des ces beautés qui ont traversé les millénaires. Il est amusant de voir que d’autres sont venus, bien des siècles plus tard, apposer leur patte par des dessins ou des inscriptions (notamment au début du XX° siècle) sans supposer un seul instant des trésors qui se cachaient à quelques mètres d’eux.

Une visite magnifique et très impressionnante car on se sent tout petits devant l’Histoire marquée par des Hommes qui un jour, il y a des milliers d’années, ont voulu laisser une empreinte de leur passage. Au delà des ces merveilles, il reste toujours une grande part de mystère autour des motivations et cela rend ces œuvres encore plus fantastiques…

Grotte de Rouffignac
24580 Rouffignac-Saint-Cernin
05.53.05 41.71
www.grottederouffignac.fr
Entrée : 7,00 €

Pour voir ou revoir d’autres images de cette très belle région, cliquez sur Périgord-Quercy!