Pour découvrir Londres, cette ville immense, il existe de nombreuses solutions plus ou moins connues, plus ou moins pratiques afin de parcourir la cité. Lors de mon séjour en octobre dernier, j’ai pu tester différents moyens de locomotion pour visiter Londres autrement.
Visiter Londres Autrement
Lorsque l’on souhaite se déplacer dans Londres, on peut compter sur beaucoup d’éléments dont ceux qui font le charme et la réputation de la vie londonienne : le bus à impériale rouge, le Black Cab (le taxi noir traditionnel mais de plus en plus coloré, comme le nôtre qui était d’un joli turquoise), le Tube (le métro) et… ses pieds!
Avec mes ami.e.s blogueur.euses Comme une Île, A l’Ouest, Madame Ordinaire, Jolis Voyages, Carnets d’une Bretonne, Merci pour le Chocolat, Nantaise.fr et The Green Geekette, nous avons utilisé tous ces moyens de transport pour arpenter la capitale anglaise en long, en large et en travers, et fort heureusement vu la superficie de la ville.
Mais si le mode de déplacement le plus pratique et le plus rapide, reste le métro, avec son plan incroyablement complexe et ses couloirs à n’en plus finir, il existe d’autres moyens de découvrir la ville, que nous avons pu expérimenter, et qui offrent une vision de Londres hors des sentiers battus.
En Bus avec pour un Aftertoon Tea Bus Tour
A Londres, prendre le bus à impériale, c’est presque incontournable. Mais voyager dans un bus vintage tout en dégustant le thé accompagné de petits gâteaux, c’est immanquable!
L’Aftertoon Tea Bus Tour est l’idée originale que propose Brigit’s Bakery, un salon de thé, pour découvrir la ville en savourant un moment agréable et gourmand.
Difficile de ne pas tomber sous le charme de ce véhicule redécoré avec soin et qui en plus propose de délicieuses petites mignardises à déguster, accompagnées d’une boisson chaude ou froide, le tout confortablement installé.
Au départ de Victoria Coach Station, nous embarquons pour un itinéraire d’environ 1h30 qui nous mène à travers les lieux les plus emblématiques de Londres, du Royal Albert Hall à Trafalgar Square en passant par Kensington. Une balade des plus agréables dans une ambiance cosy qui permet de profiter et de visiter Londres autrement.
Afternoon Tea Bus Tour
Départs quotidiens de Victoria Coach Station (12h00, 14h30, 17h00)
+44(0)20 3026 1188
london.b-bakery.com
Prix : à partir de 45£ (50€) par adulte
En Vélo avec London Bicycle Tour Company
Un autre de moyen de locomotion idéal pour se déplacer dans une ville dans laquelle le trafic est très dense, c’est le vélo. Nombre de londoniens utilisent aujourd’hui ce moyen de transport et durant 2h, nous en avons fait autant pour un circuit dans le centre de Londres avec le London Bicycle Tour Company.
Installé sur les bords de la Tamise, le London Bicycle Tour Company propose différentes excursions dans la ville, en compagnie de guides expérimentés et polyglottes, pour visiter Londres autrement, sur des thématiques diverses.
En compagnie de Maxime, notre guide français, nous partons pour le Classic Tour. Habituellement prévue pour 3h de pédalage, cette balade fut adaptée à notre planning chargé mais nous a tout de même mené à la rencontre des monuments les plus célèbres de la ville.
Nous suivons la Tamise, surplombée par le London Eye, pour rejoindre dans une circulation dense, Big Ben (actuellement en travaux) et le Parlement Britannique.
Une petite pause s’impose au Parliament Square, au pied de Big Ben, au milieu de l’agitation londonienne pour souffler et profiter des monuments et de l’architecture environnants, avant de filer vers une artère plus calme.
Puis, nous longeons St James’s Park, qui s’est paré de ses plus jolies couleurs, avant d’y pénétrer pieds à terre comme le recommande de nombreux parcs de Londres afin de ne pas gêner les piétons.
Comment se trouver dans ce parc sans faire un petit arrêt devant la maison d’Elisabeth? Au soleil couchant, Buckingham Palace se révèle encore plus imposant et impressionnant que dans mon souvenir de collégienne.
Après cette petite pause royale, nous filons à Trafalgar Square qui résonne de la musique des quelques groupes présents au coeur de l’effervescence de cette place.
Le jour déclinant, nous nous dirigeons vers Covent Garden avant de repartir vers la boutique de location après 2h de balade très agréable. J’avais quelques appréhensions à l’idée de faire du vélo en pleine heure de pointe dans le centre de Londres, mais finalement ce fut un vrai plaisir grâce aux nombreuses pistes cyclables parfaitement protégées et à la régulation de la circulation qui permet de rendre les déplacements fluides. En réalité, j’ai eu plus peur des autres cyclistes qui me doublaient comme des fous que des voitures ou des bus!
London Bicycle Tour Company
1 Gabriel’s Wharf,
56 Upper Ground,
London SE1 9PP
+44(0)20 7928 6838
www.londonbicycle.com
Prix : 24,95£ (28€) pour le Classic Tour de 3h
En Bateau avec London Waterbus
Et si, même en plein coeur de ville, on prenait le bateau? C’est possible, et pas uniquement sur la Tamise, sur les canaux de Little Venice grâce au London Waterbus.
Pour rejoindre Warwick Cres, notre point de départ, nous descendons au métro Paddington Station afin de pouvoir longer le canal. Au commencement de la balade, le contraste entre les bateaux et les buildings modernes qui s’érigent sur les bords est remarquable.
En poursuivant notre chemin, on découvre tout le charme de ces étroites péniches amarrées le long des quais, décorées avec soin par leurs propriétaires, leur conférant à chacun un style unique. Nous ne sommes pas au bout de nos surprises lorsque l’on prend le temps de bien observer tous ces bateaux.
Cette petite déambulation nous mène à notre bateau le Milton qui nous attend pour une visite commentée en toute sérénité sur les canaux de Little Venice qui, loin de ressembler à Venise, aurait plutôt un petit air néerlandais.
Ce qui surprend avec notre embarcation est son étroitesse qui s’explique simplement par la petite largeur des canaux, cette taille permettant à deux péniches de se croiser même si parfois, et nous avons pu le constater, une marche arrière est nécessaire pour éviter une collision sous un pont.
Au fil de la balade sur le Regent’s Canal, se succèdent des paysages variés avec ses chemins de halages, ses ponts, ses imposantes maisons de maîtres et le Regent’s Park qui abrite le Zoo de Londres.
Notre terminus, Camden Market, se trouve au bout des quelques 3 kilomètres qui composent ce moment relaxant au milieu des embarcations colorées. Une découverte en mode zen qu me conveint parfaitement pour savourer pleinement!
London Waterbus Compagny
Warwick Cres,
Londres W2 6NE
+44 (0)20 7482 2550
www.londonwaterbus.com
Prix : 9,00£ (10€) l’aller par adulte
En Hauteur avec The Monument
Cette fois, pas de moyen de locomotion mais une jolie façon de découvrir Londres en prenant de la hauteur. Si London Eye, cette grande roue installée sur les bords de la Tamise, est très prisé pour ce genre de vue remarquable, un monument londonien permet également de profiter d’un panorama exceptionnel : The Monument.
Au coeur de la City, cette grande colonne fut édifiée pour commémorer le grand incendie qui ravagea Londres durant 3 jours en 1666. Commencée en 1671, sa construction s’acheva en 1677, à 61 mètres du lieu où le feu démarra.
Après des travaux de restauration, The Monument a rouvert ses portes en 2009 pour permettre aux visiteurs d’accéder à son sommet après avoir gravi les 311 marches du bâtiment.
Sur la plateforme panoramique, le panorama est époustouflant sur la ville qui s’étend à nos pieds à perte de vue, avec tous ses contrastes architecturaux.
Malgré ma peur du vide, j’ai savouré (le dos collé au mur) cette jungle urbaine qui s’agitait en contrebas. Un point de vue exceptionnel qui se mérite et qui est récompensé d’un diplôme à la sortie. Comme quoi, braver ses peurs, ça a du bon!
The Monument to the Great Fire of London
Fish St Hill,
London EC3R 8AH
www.themonument.info
Prix : 4,50£ (5€) par adulte
S’il est toujours bienvenu de découvrir une ville par ses aspects les plus (re)connus, il est aussi bon de pouvoir sortir des sentiers battus. Et avec ce petit programme, pas de doute, visiter Londres autrement est un vrai plaisir pour profiter pleinement de la capitale anglaise!
Un grand merci à Brittany Ferries et notamment à Danièle ainsi qu’à Emmanuel de l’agence Drop Interactive de m’avoir permis de visiter Londres autrement et à mes compagnes de voyage qui ont rendu ce séjour exceptionnel!
Des visites au top et originales !! C’était un pur plaisir ! Très jolies photos 😉
Merciii! Oui ce fut un plaisir et le partager ensemble était vraiment très très chouette!
Bonjour Lalydo, à moi de te remercier pour m’avoir offert un Londres bourré de couleurs et de Vie, quand on pense à cette ville (enfin moi), ben il pleut tout l’temps en imaginant l’ambiance lourde. Là pas du tout, et c’est avec grand plaisir de te suivre dans tes balades. Et j’aime toujours et toujours tes petits détails inspirants ! Bravo et bon Dimanche !
Bonjour Jean-Pierre, malgré les idées reçue, l’ambiance est loin d’être morose dans cette ville très animée, très colorée et riche en belles surprises! A faire, sans aucun doute!
Merci à toi et beau dimanche également.
Super voyage (sans bouger de mon canapé !). J’ai reconnu quelques endroits où j’étais allée. Et d’autres que je ne connaissais pas. Je garde un très bon souvenir de cette ville.
Ravie que la balade t’ai plu, et tu vas voir qu’il y a vraiment énormément de choses à visiter et à découvrir.
De mon côté, je gardais un souvenir assez flou car je n’étais pas restée longtemps lors de mon voyage scolaire, ce fut donc une belle (re)découverte!
Que de belles façons de découvrir cette ville enivrante que j’adore. Moi c’est à pied que j’ai l’impression de la saisir mieux. Bises et belle semaine !
Je pense qu’à pied, tu as le temps de flâner et de t’imprégner totalement des ambiances. Mais lorsque l’on a pas le temps, il est bon d’avoir d’autres moyens de profiter. Dans tous les cas, Toute est bon pour visiter cette superbe ville!
que de jolies photos et de façons originales de découvrir Londres, j’adorerais y retourner !
Merci! Si tu y retournes, j’espère que ces idées te seront utiles!