Le Lecteur de Cadavres

 Le Lecteur de Cadavres d’Antonio Garrido

Au XIII° siècle en Chine, Ci est promis à un brillant avenir dans la magistrature. Le décès de son grand-père l’oblige, en compagnie de sa famille, à revenir dans leur village natal pour observer une période de deuil. Mais rapidement, les malheurs s’abattent sur le jeune homme et c’est accompagné de sa jeune soeur malade qu’il fuit le village pour retourner Lin’an, la capitale. Il n’aura plus qu’une ambition, reprendre ses études en mettant à profit ses nombreuses connaissances en médecine.

Le Lecteur de Cadavres aborde de façon romancée la véritable histoire de Song Ci, le père de la médecine légale, au XIII° siècle en Chine Impériale. Grâce à ses connaissances en médecine, il intégra une nouvelle façon de travailler et de résoudre les crimes dans la magistrature régie par des codes confucianistes assez obscurs.

En partant de cette base historique, Antonio Garrido nous livre un roman extrêmement documenté qui nous plonge directement en Chine Impériale au coeur des us et coutumes de l’époque. Agrémenté d’un lexique qui explique parfaitement chaque détail qui nous est étranger, le livre se révèle une vraie mine d’informations sur  la vie et les traditions des chinois sous la dynastie des Song, ainsi que sur la naissance de la médecine légale dans un empire où le confucianisme règne en maître. Il est très intéressant de découvrir comment ce jeune homme doit imposer ses méthodes d’études, lui valant le titre de Lecteur de Cadavres, pour résoudre des crimes et parvenir à un jugement beaucoup plus juste. Si ces procédures sont pour nous les plus fiables, au XIII° siècle Ci faisait presque figure de sorcier.

Autour de ce personnage, l’auteur a souhaité inventer une vie, de sa jeunesse paysanne à son ascension. Si le parti pris est captivant, je regrette cependant la volonté de surenchérir les intrigues et les mésaventures qui, au final, portent atteinte à l’histoire. Trop de malheurs finissent par lasser et j’ai trouvé que le deuxième tiers de ce roman tirait sur la longueur.

Cependant, ce roman reste agréable à découvrir notamment pour son aspect historique. L’auteur revient d’ailleurs sur le travail qu’il a effectué pour construire son histoire et l’on devine la minutie qui se cache derrière chacune de ces pages.

Une belle plongée dans les origines d’une médecine qui est aujourd’hui véritablement incontournable!

Je remercie très chaleureusement My Little Discoveries pour cette lecture et je vous invite à aller découvrir son avis sur son blog!