Le Château Des Ravalet, A L’existence Tumultueuse

En partant à la découverte de Cherbourg, je ne soupçonnais pas tous les trésors que j’allais y découvrir. Parmi eux, surplombant la rade et ses environs, le Château des Ravalet porte en lui une histoire mouvementée et incroyable qui en imprègne encore les lieux et son atmosphère.

 

Le Château des Ravalet

Si des textes prouvent la présence d’un château dès le Moyen-Âge, c’est au XVI°siècle que le domaine prend l’apparence qu’on lui connait aujourd’hui. Propriété de la famille Ravalet, seigneurs de Tourlaville, il est vendu au seigneur de Tocqueville à la fin du XVIII° siècle, suite à une mauvaise gestion, avant de changer à plusieurs reprises de propriétaires.

Restauré à la fin du XIX° siècle, il est revendu au début du XX° et devient propriété de la ville de Cherbourg entre les deux guerres. Depuis 1996, le parc, la serre et le château sont classés Monuments Historiques.

 

Marguerite et Julien

Le château doit sa réputation à une histoire tragique qui s’est déroulée en son sein au début du XVII° siècle. Marguerite et Julien, les enfants de Jean III de Ravalet, étaient très proches au point de transformer leur relation fraternelle en amour platonique. Séparés par leur parents, la jeune femme est mariée à un homme qu’elle n’aime pas et qui la bat. Elle retrouve son frère, tombe enceinte et les deux amants s’enfuient pour Paris où ils seront arrêtés, condamnés et exécutés.

Cette histoire imprègne encore aujourd’hui les lieux par la présence d’un tableau « Marguerite et les amours » et surtout celle de la « Chambre Bleue », tous deux créés à la demande du petit-neveu de Marguerite, à sa mémoire. Cette dernière est restée dans un état de conservation exceptionnelle. Les détails du plafond voûté ou bien encore des chambranles sont impressionnants et il est difficile de sortir de cette pièce sans en être totalement fasciné.

 

Dans les pièces secrètes

Aujourd’hui, peu de pièces sont ouvertes au public. L’une des causes principales vient d’un champignon qui a attaqué l’ensemble du château, manquant de le détruire en totalité. Pour sauver la bâtisse, il a fallu casser pour traiter tout en prenant garde de conserver précautionneusement les pièces. Notre guide a tenu à nous mener, Solène du blog My Little Road et moi-même, à la découverte des pièces fermées au public. La découverte commence par les salles attenantes à la chambre bleue qui étaient vraisemblablement les appartements de Marguerite.

Si la vraie fonction des pièces n’est pas toujours connue, les évolutions de la bâtisse au fil des siècles et les détails architecturaux se révèlent être de belles surprises, comme avec cet escalier monumental.

Le château a servi d’hôpital durant la Première Guerre Mondiale et les pièces du dernier étage témoignent du passage des soldats blessés qui y ont séjourné.

 

Autopsie des Corps Amoureux – Julien et Marguerite

Depuis le 1er juillet jusqu’au 17 septembre, il est possible de découvrir le travail de Christelle Hervieu, une artiste qui a passé quelques mois en résidence au château. Avec autopsie des corps amoureux, elle s’est imprégnée de l’histoire de Marguerite et Julien pour la réinterpréter dans son oeuvre exposée dans différentes salles de la demeure.

Son atelier est toujours installé dans le château et Christelle nous a confié avoir pu totalement absorber l’atmosphère des lieux, jusqu’à ressentir toutes les ondes laissant même planer un doute sur le côté surnaturel qui hanterait la place…

 

Le parc

Aménagé à l’anglaise et à la française au XIX° siècle, le parc de 14 hectares est joliment arboré et fleuri. Agrémenté de bassins à l’avant et à l’arrière du château, il offre aux alentours du domaine une très jolie balade.

Sur le côté, il subsiste une serre à rotonde du XIX° siècle, magnifiquement restaurée, qui abrite des plantes exotiques et qui permet d’avoir une vue sublime sur l’arrière du château et conclut ainsi parfaitement cette visite.

 

Le château des Ravalet fut une jolie surprise aussi bien à l’intérieur de la bâtisse teintée d’une histoire très forte, autant personnelle que dans son évolution au fil des siècles, que dans le parc qui offre une belle parenthèse de verdure qui complète parfaitement cette découverte. A quelques pas de Cherbourg, c’est une visite qui vaut le détour!

 

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Château des Ravalet
387 Avenue du Château des Ravalet,
50110 Tourlaville
02 33 22 01 35

Exposition Autopsie des Corps Amoureux jusqu’au 17 septembre 2017

 

Merci  à l’office de tourisme de Cherbourg, à l’agence Fluxus Communication et à notre guide pour cette visite passionnante!